Jurij Šubic je eden glavnih predstavnikov realističnega slikarstva na Slovenskem. Velik del življenja je preživel v tujini: po študiju na dunajski akademiji je v Atenah poslikal notranjščino palače Heinricha Schliemanna, odkritelja Troje, nato pa kot prvi slovenski umetnik odšel v Pariz, kar je pomembno vplivalo na njegovo delo. V tem času je njegova paleta postala svetlejša, med motivi sta prevladovala pleneristična krajina in žanr. Leta 1883 je kot prvi Slovenec razstavljal na pariškem salonu in sicer s sliko Pred lovom, ki velja za prelomno delo v slovenskem slikarstvu, saj obravnava problematiko svetlobe in pripravlja pot slovenskemu impresionizmu.
Slika Žitno polje prikazuje manjši izsek iz krajine, rob pšeničnega polja, ki ga v ospredju obdaja travnik, v ozadju pa ga zamejuje temen gozd. Kompozicija je zasnovana v vodoravnih pasovih, ki kontrastirajo v barvi in obravnavi detajlov. Melanholično naglašeno pokrajino oblačnega dne razgiba sredinski pas z izstopajočimi detajli žitnega klasja in poljskega cvetja. Odrezani robovi kompozicije nakazujejo, da se motiv širi izven robov slike, in stopnjujejo vtis bežnega izseka iz resničnosti, ki je pritegnil slikarja, da ga je prepričljivo prelil v likovni medij.
